ESSE

В 2000 году четверо друзей детства объединили ресурсы, чтобы арендовать обанкротившийся советский колхозный винзавод в крымской Качинской долине. Завод 1978 года стоял пустым, реликвия провалившегося централизованного планирования. Игорь Самсонов, работавший в дистрибуции алкоголя 1990-х — эпоху он описывал как бартер «топливо на коньяк, вино на колеса» — верил, что Крым может производить вина мирового класса, несмотря на репутацию региона дешевого вина. Инсайдеры индустрии отвергли их. Когда Самсонов впервые подошел к менеджерам колхоза в шортах и с хозяйственной сумкой, его выгнали.

Двадцать лет спустя Forbes Россия назовет винодельню «Винодельней года 2021». Самсонов не будет жив, чтобы получить ее.

Противоречивая ставка на крымский терруар

Общепринятая мудрость в российском вине 2000-х была ясна: премиальные бутылки приходят из Европы, крымские винодельни производят массовый продукт для внутреннего потребления, и никакой капитал не может преодолеть столетия репутации. Самсонов, выпускник экономического факультета, проведший хаотичные 1990-е в навигации крымской алкогольной торговли, видел другое уравнение. Он вырос в Крыму, знал виноград и виноградники со школы и понимал, что терруар региона никогда не использовался должным образом при советских производственных квотах, приоритизирующих объем над качеством.

Учредительская команда — Самсонов, Максим Факеев и супруги-партнеры Руслан и Марианна Классовы — выкупила завод в Долинном к 2003 году. Они назвали компанию Satera в честь детского курортного поселка, намеренная отсылка к их общим крымским корням. В 2005 году они запустили премиальный бренд ESSE с яркими, смелыми этикетками, полностью нарушавшими дизайнерские условности советского вина. Первый розлив был 85% Каберне Совиньон, 15% Бастардо — декларация, что крымское вино может конкурировать на качестве, а не только на цене.

Но покупки винодельни и декларации премиальных амбиций было недостаточно. ESSE изначально закупало виноград у внешних поставщиков, стандартная практика, но ограничивающая контроль над качеством. Самсонов понимал, что достоверность требует вертикальной интеграции — поместных виноградников, где каждая переменная от подвоя до времени сбора урожая могла контролироваться для совершенства.

От покупного винограда к поместному виноделию

Трансформация началась в 2009 году, когда Самсонов пригласил французских специалистов для анализа терруара Качинской долины. Их оценка была окончательной: известняковые почвы на высоте 300-430 метров создают условия, конкурирующие с Бургундией. Это не была маркетинговая гипербола — это было геологическое подтверждение, что репутация Крыма как региона дешевого вина была наследием советских производственных решений, а не присущих ограничений терруара.

В 2010 году ESSE засадило 46 гектаров 17 сортами из питомника Guillaume в Бургундии. Плотность была установлена на 4000-4100 лоз на гектар, европейский стандарт для производства, ориентированного на качество. Самсонов нанял профессионального энолога Олега Репина для надзора за виноделием, сигнализируя переход от предпринимательских амбиций к систематическому построению качества. Первый урожай с поместья пришел в 2013 году — 150 тонн, отметивших выпуск ESSE из производителя покупного винограда в настоящую поместную винодельню.

К 2015 году ESSE запустило линию Качинская долина, ультрапремиальный сегмент по цене в 3-5 раз выше, чем начальный бренд Satera. Отраслевые публикации немедленно признали его одним из лучших российских вин. Трехуровневая иерархия — Satera (начальный), ESSE (премиальный), Качинская долина (ультрапремиальный) — дала винодельне гибкость обслуживать различные сегменты рынка при сохранении halo-эффекта от верхнего уровня.

Затем наступил 2014 год. Россия аннексировала Крым, запуская международные санкции, блокировавшие весь экспорт. Для большинства крымских виноделен это было катастрофично — западные рынки исчезли за ночь. Для ESSE это оказалось удачным. Российские потребители, неспособные получить доступ к европейскому импорту и вновь гордящиеся крымскими винами, стали захваченными клиентами для премиальных отечественных бутылок. Те же санкции, которые уничтожили экспортные мечты, создали внутреннюю ценовую власть.

Кризис, который никто не предвидел

Игорь Самсонов провел 2020 год, борясь с длительной болезнью. В ноябре, несмотря на ухудшающееся здоровье, он поехал в Москву для презентации ESSE Unplugged — экспериментальной линии, включающей оранжевые вина и местные крымские сорта, отсылка к его репутации «рок-н-ролльного винодела» российского виноделия. Это был его финальный проект.

26 декабря 2020 года Самсонов умер в Севастополе в возрасте 46 лет. Он оставил жену Инну, сына Даву и винодельню, производящую 3,5 миллиона бутылок ежегодно со 164 гектаров поместных виноградников. Наблюдатели индустрии задавались вопросом, может ли философия ESSE quality-first, так тесно связанная с личным видением Самсонова, пережить своего основателя.

Ответ пришел в июне 2021 года, когда бизнес-реестры подтвердили, что Андрей Верзилин приобрел мажоритарную долю 67%. Первоначальные соучредители — Факеев и Классовы — остались в операционных ролях, обеспечивая преемственность. Главный винодел Наталья Дынникова, обучавшаяся под руководством Олега Репина три года до его ухода, сохранила строгие стандарты поместья.

13 декабря 2021 года — 11,5 месяцев после смерти Самсонова — Forbes Россия объявил свои ежегодные винные рейтинги. ESSE была названа «Винодельней года 2021». Флагманское Каберне Фран набрало 95 баллов, заняв второе место в национальном конкурсе.

Посмертное оправдание было полным. Самсонов построил нечто, превосходящее его смертность.

Бизнес-модель: вертикальная интеграция как стратегия выживания

Устойчивость ESSE через смерть основателя, смену владельца и геополитическую изоляцию покоится на ее вертикально интегрированной структуре. Винодельня контролирует 164+ гектара на трех виноградниках: первоначальное поместье Качинская долина, засаженное в 2010 году, второй участок 42 гектара, добавленный в 2017 году с итальянскими подвоями из питомника Rauscedo, и партнерство 2020 года с семьей Акчурин на 70 гектаров в долине реки Черная. Эта земельная база обеспечивает полный контроль над поставкой винограда, устраняя зависимость от внешних производителей, чьи стандарты качества могут колебаться.

Производство следует европейским протоколам бутиковых виноделен: ручной сбор урожая в ящиках 10-12 кг, ограничения урожайности 4-7 тонн на гектар, выдержка в 500 французских и американских дубовых бочках, и игристые вина традиционным методом с выдержкой 15-60 месяцев на осадке. Это не просто жесты качества — это систематические рвы против конкуренции массовых производителей, которые не могут позволить такие трудоемкие методы.

Трехуровневая иерархия бренда генерирует доход на разных ценовых точках. Satera (начальный) обеспечивает объем и денежный поток. ESSE (премиальный) нацелен на расширяющийся российский средний класс. Качинская долина (ультрапремиальный, по цене 1000-5000+ рублей за бутылку) создает halo-эффект и маржу. В 2024 году винодельня отчиталась о 164 миллионах рублей выручки с 12,3 миллионами рублей чистой прибыли — 12% годовой темп роста, несмотря на заблокированность санкциями.

Туризм обеспечивает вторичный доход. ESSE управляет собственными розничными магазинами в Симферополе и Евпатории и предлагает Sunset Wine Tours через виноградники Качинской долины. Этот канал direct-to-consumer изолирует винодельню от давления дистрибьюторских маржинов и строит лояльность бренда через экспериенциальный маркетинг.

Признание без основателя

С момента смерти Самсонова ESSE продолжает накапливать награды: серебряные медали на конкурсах АВВР (2023, 2024, 2025), «Лучшее сортовое вино 2024» от Simple Wine News и стабильное Top-10 размещение винодельни в рейтингах Top100Wines. В июле 2025 года, однако, возник новый риск: российские прокуроры начали процедуры национализации активов, связанных с деловым партнером Андрея Верзилина, поднимая вопросы о стабильности владения.

Тем не менее винодельня работает так, как будто Самсонов никогда не уходил. Главный винодел Наталья Дынникова поддерживает протоколы качества поместья. Экспериментальная линия Unplugged продолжается. Новые посадки Пино Нуар и Шенен Блан расширяют сортовое разнообразие. ДНК бренда — валидация крымского терруара через бескомпромиссное качество — остается нетронутой.

История ESSE поднимает фундаментальный вопрос для бизнесов, возглавляемых основателями: может ли видение пережить провидца? В этом случае ответ да — не потому что Самсонов был заменим, но потому что он построил системы, обучил преемников и внедрил философию в операционную ДНК. Посмертная награда Forbes подтвердила то, что он провел два десятилетия, доказывая: великие вина могут рождаться в Крыму. Его наследники, биологические и институциональные, просто продолжают исполнять этот тезис.

Санкции, блокирующие ESSE от экспортных рынков, создают парадоксальный ров: никакая международная конкуренция также не может войти в Крым. Винодельня обслуживает захваченную внутреннюю аудиторию, которая научилась ценить премиальные российские вина. Выручка растет на 12% ежегодно без доступа к глобальным рынкам. Для основателя, начинавшего бартером «топливо на коньяк», это можно считать триумфом.

Последнее обновление: 15 января 2026